Ce livre met en question l’idée communément admise selon laquelle la technique est neutre et se développe dans la logique de son propre progrès. L’auteur analyse les formes techniques de la construction dans le contexte social où se déroule l’activité des techniciens. L’idée est qu’il n’y a pas d’activité technique sans que le technicien, d’une manière ou d’une autre, appartienne à une institution. C’est ainsi que le débat sur l’activité de construire se déroule à travers un réseau complexe d’institutions professionnelles et politiques.