L'analyse du discours du côté de l'histoire a pris son essor avec l'ouvrage pionnier de Régine Robin, Histoire et linguistique (1973). Dans cette voie, cet ouvrage montre la fécondité des premières expérimentations. Mais le temps des difficultés, dans les années 1980, s'est avéré propice à la réflexion. La confrontation avec les historiens provoquait des blocages spécifiques sur la question du corpus, et elle suscite aujourd'hui une ouverture vers l'archive. L'ouvrage rend ainsi compte du cheminement de l'historien et du linguiste le long d'un trajet où se sont multipliées, au contact de la lecture d'archives, les réflexions et les expérimentations.

Cet ouvrage a été rédigé par Jacques Guilhaumou, directeur de recherche au CNRS en Sciences du langage. Denise Maldidier, linguiste, spécialisée en analyse du discours et Régine Robin, historienne, sociologue et écrivain.