Toute communauté linguistique se caractérise par la présence de multiples variétés ou variations langagières, régionales, sociales, sexuelles, individuelles, à l'usage desquelles sont associées des attitudes ou normes subjectives. Telle langue est appréciée pour sa "clarté" ou son "élégance", tel sociolecte est considéré comme "vulgaire", tel régiolecte comme "paysan". Depuis le milieu des années 1960, de nombreuses études ont été consacrées aux attitudes linguistiques. Cet ouvrage s'attache à recenser de manière critique les principaux acquis de ce courant de recherche. Y sont par ailleurs exposés les résultats d'une enquête sur ces questions, menée auprès d'une population d'élèves et d'enseignants belges. L'examen des données théoriques et empiriques conduit à une réflexion plus générale sur le rôle normatif de l'école en matière linguistique.

Dominique Lafontaine est Licenciée en philologie romane et Docteure en sciences de l’éducation. Elle est Chargée de recherches au Laboratoire de pédagogie expérimentale de l’Université de Liège. Elle est l’auteure de plusieurs publications dans les domaines de la sociolinguistique, de la psycholinguistique et de la pédagogie de la langue maternelle.