Le développement de la grammaire occidentale couvre une période qui va du cinquième siècle de notre ère au premier tiers du dix-neuvième siècle. Il est centré sur le processus de grammatisation, nous entendons la création d'outils linguistiques - grammaires et dictionnaires - pour une langue quelconque, et plus généralement, pour l'ensemble des langues du monde. Ce processus n'a pas seulement changé l'écologie de la communication ou provoqué le remaniement, par la grammaire générale, des généralisations produites par la grammaire spéculative médiévale. Pour les sciences du langage occidentales, il est l'équivalent de ce que la mathématisation galiléenne est à la physique.

Sylvain Auroux, qui a organisé L’Histoire des Idées Linguistiques, est Directeur de recherches au CNRS. Il est responsable de l’Équipe d’Histoire des Théories Linguistiques à l’Université Paris VII.