Une profonde intimité lie Marc-Antoine Charpentier à son œuvre. Car, même s’il n’a pu faire éditer de son vivant qu’un nombre très réduit de pièces, l’auteur a toujours pris grand soin de sa création qu’il coucha au fil des années dans de grands cahiers, dont l’essentiel se trouve aujourd’hui au Département de la Musique de la Bibliothèque nationale de France. Connus sous le nom de « Mélanges », les vingt-huit tomes conservés constituent l’un des plus beaux ensembles de manuscrits autographes de tous les temps.

Les manuscrits autographes de Charpentier attestent de tous les gestes qui ont animé leur auteur et de sa manière de travailler : la composition, l’arrangement, la copie, l’interprétation, la conservation.

Ont collaboré à la réalisation de cet ouvrage : Joseba Berrocal, Catherine Cessac, Sébastien Daucé, Cécile Davy-Rigaux, Thierry Favier, C. Jane Gosine, Laurent Guillo, Jean-Yves Hameline, H. Wiley Hitchcok, Frédéric Michel, Gaëtan Naulleau, Bertrand Porot, John S. Powell, Théodora Psychoyou, Patricia M. Ranum, Graham Sadler, Catherine Steinegger, Shirley Thompson et Thomas Van Essen.