A travers la vie de Vygotsky, insérée dans l'histoire sociale, politique et psychologique de la Russie du début du siècle, Angel Riviere nous introduit à la pensée de cet éminent chercheur. On y découvre ainsi ses principales thématiques, notamment la crise de la psychologie, l'activité instrumentale et l'interaction comme unité d'analyse, la génèse sociale de la conscience, l'éducation qui fut sa constante préoccupation, les relations entre apprentissage et développement, la zone proximale du développement. Cet ouvrage vient combler, dans une certaine mesure, le manque surprenant d'ouvrages en langue française sur Vygotsky.

Angel Rivière est Professeur à l’Université Autonome de Madrid depuis 1971. Il y enseigne l’histoire de la psychologie puis la psychologie cognitive. De 1987 à 1989, il occupe le poste de directeur du Centre de Recherche et de Documentation en Éducation (CIDE) du Ministère de l’Éducation et des Sciences. Il dirige également la revue Estudios de Psicologìa depuis sa création en 1979.